[복지TV충북방송] 김대현 기자=

충북 옥천군 안남면 연주리에 있는 안남공판장(대표 김현자)이 농어촌 기본소득에 힘입어 새 단장을 하고 치킨 판매를 병행하며 면민들의 식생활 편의와 가족·이웃 간 공동체 활성화에 기여하고 있다.

제주에서 옥천으로 시집온 김씨는 31년째 안남면행정복지센터 앞에서 공판장을 운영하고 있다. 오랜 기간 주민들에게 생활용품과 식재료, 과일 등을 판매하며 공판장을 안남면의 대표적인 마트로 키워왔다.

하지만 인터넷 쇼핑 증가와 교통수단 발달로 이용객이 줄고 매출이 감소하면서 지난해에는 폐업까지 고민할 만큼 운영에 어려움을 겪었다. 그러던 중 농어촌 기본소득이 다시 힘을 낼 수 있는 계기가 됐다고 한다.

옥천군은 지난 2월 27일 군민 4만5,383명에게 농어촌 기본소득 15만 원씩을 처음 지급했다. 최근에는 7월 27일 4만7,766명에게 지급해 5개월 사이 수혜자가 2,383명 늘었다.

기본소득은 지역화폐 카드에 충전되며 옥천군 내에서만 사용할 수 있다. 특히 면 주민은 기본적으로 8개 면 지역에서 사용해야 하며, 병원·약국·학원·안경원·영화관·응급의료기관 등 일부 업종에 한해 읍 지역에서도 사용할 수 있다.

이에 따라 기본소득이 지역 내에서 자연스럽게 순환하는 효과가 나타나고 있다. 1,326명이 거주하는 안남면은 옥천군 9개 읍·면 가운데 인구가 가장 적고 면적도 작은 지역이지만 매달 2억 원에 가까운 기본소득이 지급되고 있다.

지역 내 소비가 늘면서 지역화폐 가맹점도 증가했다. 현재 안남면의 가맹점은 44곳으로, 지난해 12월 2일 농어촌 기본소득 시범사업에 선정되기 전보다 11곳 늘었다.

김씨의 남편이 공판장 옆에 차린 치킨집도 새로 생긴 가맹점 중 하나다. 농어촌 기본소득 시행 이후 안남면에서도 낮부터 늦은 저녁까지 갓 튀긴 치킨을 구매할 수 있게 됐다.

안남공판장은 지난 4월 새 단장도 마쳤다. 옥천군이 지원하는 소상공인 점포 환경 개선사업을 통해 조명 간판을 새로 설치하고 출입문을 자동문으로 교체했다. 신선식품 판매를 위한 냉장고도 두 대 마련했다.

김씨는 “예전에는 동네 어르신들이 외식이나 식재료, 생필품 구입에 자녀들의 도움을 많이 받았는데, 기본소득 시행 이후에는 그 반대의 장면이 자주 목격된다”고 말했다.

이어 “우리 공판장도 장사가 잘돼 시설 개선도 하고 더 많은 상품을 진열·판매할 수 있게 됐다”며 “특히 친정집 제주에서 비행기로 보내온 옥돔을 계속 팔 수 있어서 너무 행복하다”고 말했다.

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